Tijdens het zomerreces kijken we terug op de indrukwekkende prestaties van de TU Delft fieldlabs, die dankzij het Kansen voor West-programma een innovatieve impuls hebben gekregen. Dit programma biedt cruciale subsidies die de regionale economie in de Randstad versterken en de weg vrijmaken voor duurzame groei. Kansen voor West fungeert als het programmamanagementbureau voor West-Nederland en voert Europese programma’s uit voor de vier Randstadprovincies (Noord- en Zuid-Holland, Utrecht en Flevoland) en de vier grootste steden (Amsterdam, Den Haag, Rotterdam en Utrecht). De programma’s worden gefinancierd uit diverse bronnen, waarvan de Europese structuurfondsen (ESIF) de belangrijkste zijn.

De toegekende vouchers zijn onderverdeeld in drie categorieën:

1. Adviesvouchers

De volgende bedrijven hebben adviesvouchers ontvangen:

Lignitec
Houtcomposieten zoals mdf, spaanplaat en multiplex bestaan – naast natuurlijke vezels – uit chemische en op aardolie gebaseerde lijmstoffen. Hierdoor zijn ze schadelijk voor de gezondheid en slecht recyclebaar.

Lignitec komt met een duurzame oplossing. Deze start-up maakt houtcomposieten die bestaan uit 100% natuurlijke vezels en lijmstoffen, waardoor ze wel recyclebaar en hernieuwbaar zijn.

Na uitgebreide labtesten is Lignitec toe aan een volgende stap: onderzoek doen in een realistische praktijksetting. Deze start-up test hun materiaal nu in een meubelstuk. De tafel staat in het Office Lab, waar bezoekers en collega’s het meubelstuk daadwerkelijk gebruiken.

Buitink Zeilmakerij Duiven B.V.:
De inzet van zandzakken tijdens wateroverlast vereist doorgaans een grote hoeveelheid aan materiaal, mankracht en tijd. Op proefpolder Flood Proof Holland zijn inmiddels diverse alternatieve waterkeringen te vinden, waaronder sinds kort de Buitink Flexibele Waterdam. TU Delft studenten Lucas Leerdam en Gerben van Riet onderzochten hoe deze waterkering functioneert onder verschillende (extreme) omstandigheden en welke verbeteringen mogelijk zijn.

Het was een geslaagd eerste onderzoek waarbij zowel de sterke als zwakke punten van de Buitink Flexibele Waterdam naar voren kwamen. Johan de Kuijper van Buitink Technology vertelt blij te zijn met het onderzoek op Flood Proof Holland: “Fantastisch dat we op deze locatie, waar je letterlijk met “je poten in de klei staat”, de dammen op een wetenschappelijke wijze hebben kunnen testen. De uitkomsten van dit eerste onderzoek gaan we ook zeker gebruiken om het product beter te maken.”

Geo Insights V.O.F.
Klimaatverandering stelt stedelijke gebieden voor steeds grotere uitdagingen zoals overstromingen, hittestress en droogte. Hoewel er al veel data en modellen beschikbaar zijn, ontbreekt vaak het integrale overzicht dat cruciaal is om weloverwogen beslissingen te kunnen maken voor duurzame stadsontwikkeling.

Geo Insights ontwikkelt een innovatieve tool die geografische informatiesystemen (GIS) en machine learning combineert om deze risico’s beter te voorspellen én de impact van klimaatadaptieve oplossingen te evalueren. Daarbij neemt het systeem ook de economische, sociale en ecologische kosten en baten mee.

Op The Green Village wordt het prototype ontwikkeld en getest met o.a. data van de WaterStraat en het HittePlein. Ook wil Geo Insights de tool naadloos laten integreren met bestaande systemen van gemeenten en waterschappen, zodat zij straks weloverwogen keuzes kunnen maken voor een veerkrachtige stad.

Omlab
In Nederland worden schuine hellingen (taluds) nog vaak beschermd tegen erosie met fossiele materialen zoals kunststof honingraatmatten, geotextiel of betontegels. Deze materialen laten afval achter in de bodem en bieden weinig ruimte aan natuur. Dat kan anders! Omlab ontwikkelde de Biotaludtegel: een circulair, biologisch afbreekbaar én natuurpositief alternatief.

Deze 3D-geprinte tegel wordt gemaakt van reststromen uit de (afval)waterzuivering, zoals cellulose en calciet. Het bodemspecifieke mengsel is gecombineerd met natuurlijke bindmiddelen en een inheemse zadenmix. Zo ontstaat een slimme oplossing die erosie tegengaat én het bodemleven verrijkt. Terwijl de helling stabiliseert, groeien planten en wortels die uiteindelijk de verstevigende functie van de tegel overnemen. Na afbraak blijft er niets achter – behalve een sterke, biodiverse helling.

Op The Green Village onderzoekt Omlab samen met Rethink Materials for Infranature hoe erosiebestendig de tegel is en hoe goed het wortelnetwerk zich ontwikkelt. De tegel is een veelbelovend voorbeeld van bouwen volgens het principe: “beton waar het moet, natuurpositief waar het kan.”

Dakbloemenweide BV
Binnenkort groeien en bloeien er ruim 40 inheemse plantensoorten op de daken van het Office Lab en de Control Room! De twee daken op The Green Village zijn namelijk verrijkt met het inheemse groendaksysteem van Dakbloemenweide.

Met twee verschillende testopstellingen wordt onder andere onderzocht 1) hoe het groendak bijdraagt aan de lokale biodiversiteit; 2) hoe de inheemse planten zorgen voor natuurlijke koeling en verhoogde efficiëntie van zonnepanelen; 3) hoe dit groendak volledig kan functioneren op hemelwater zonder complex irrigatiesysteem.

Met deze inzichten werkt Dakbloemenweide aan een schaalbaar en zelfvoorzienend groendaksysteem dat niet alleen de lokale biodiversiteit versterkt, maar ook bijdraagt aan een efficiëntere energieopwekking en klimaatadaptatie in de stad.

AGS Products B.V.
Sinds een paar maanden ligt er een nieuwe tegel op het dak van ons Office Lab. Wat daar zo innovatief aan is? Deze SlowFlow-tegel helpt wateroverlast te verminderen!

In Nederland regent het steeds vaker en harder, waardoor het riool overbelast raakt en straten onderlopen. SlowFlow van AGS Products BV biedt een slimme en eenvoudige oplossing voor op platte daken. Het systeem bestaat uit een met tegel verzwaarde aluminium vertragingsring met kleine openingen die rondom de afvoer zijn geplaatst. Hierdoor fungeert het dak als tijdelijke buffer en kan het hemelwater vertraagd worden afgevoerd.

Bij The Green Village testen we hoe SlowFlow functioneert onder verschillende (weers)omstandigheden en verzamelen feedback van eindgebruikers.

BTscout
De populatie bevers in Nederland is de afgelopen jaren sterk gegroeid. Hoewel deze dieren een belangrijke ecologische rol vervullen, zorgt hun aanwezigheid ook voor een toenemende uitdaging voor de waterveiligheid. Bevers graven uitgebreide stelsels van gangen en holen in oevers en dijken. Wanneer deze gangen diep genoeg zijn, kunnen ze de stabiliteit van een dijk aantasten. Bij hoogwater of langdurige regenval bestaat het risico op verzakking of zelfs dijkdoorbraken.

De huidige inspectiemethoden schieten tekort, vooral op belangrijke momenten zoals tijdens hoogwater. Jonge ondernemers Kenley van Rossen en Karina Kovalska (TU Delft) zagen hierin een noodzaak én een kans: een betere detectie en inspectie door middel van een robot.

BTScout is een kleine robot die graverijen van bevers in dijken kan opsporen én inspecteren, zowel boven als onder water. Het eerste prototype kan zich door smalle gangen bewegen en met behulp van camera’s en sensoren inzicht geven in de structuur en impact van beverholen. In een kleine proefopstelling op proeftuin Flood Proof Holland hebben we bevergangen nagebootst in een testdijk. Hier wordt zowel de technische als praktische haalbaarheid onderzocht.

Medeina
The Green Village heeft er weer een aantal nieuwe bewoners bij: de wormen van Medeina Engineering! In Europa wordt jaarlijks een enorme hoeveelheid aan slib gebaggerd. Het ontwateren ervan voor hergebruik kost veel tijd, ruimte en energie. Medeina onderzoekt of planten en lokaal gekweekte wormen dit proces op een natuurlijke en schonere manier kan versnellen.

Via de gangen van de wormen kan water ontsnappen, en planten gebruiken deze tunnels om dieper te wortelen. Het behandelde slib krijgt zo een grotere biomassa, waardoor het koolstof opslaat en de bodem kan verbeteren.

Met een testopstelling op The Green Village onderzoekt Medeina hoe de wormen door het slib heen bewegen en de invloed daarvan op de groeisnelheid van de plantenwortels. Ook wordt onderzocht of wilgenwortels zware metalen uit het slib kunnen stabiliseren, zodat hergebruik veiliger wordt.

Obscape
Hevige regenbuien in stedelijke gebieden zullen steeds vaker voorkomen. De toenemende kans op wateroverlast en overstromingen vergroot de behoefte aan systemen die de opkomende waterstanden beter kunnen meten, monitoren en voorspellen.

Op Flood Proof Holland test Obscape twee innovatieve sensoren: een op radar gebaseerde waterstandsmeter en een time-lapse camera. Hier wordt onderzocht of deze sensoren samen een effectief vroegtijdig waarschuwingssyteem kunnen vormen.

Het compacte systeem heeft geïntegreerde zonnepanelen en communiceert via 4G, waardoor het snel te plaatsen is op locaties zonder netspanning of internetaansluiting. Dit maakt de toepassing erg interessant voor de kleinere rivieren en beken die in korte tijd voor veel overlast kunnen zorgen, zoals in Limburg in 2021.

2. Vestigingsvouchers

De volgende innovatieve bedrijven hebben vestigingsvouchers ontvangen:

  • DuckDuckGoose
  • Perciv AI
  • Lyla

Mede door de vestigingsvoucher van Kansen voor West III kunnen DuckDuckGoose, Perciv AI en Lyla zich bij Mondai house of AI vestigen.

3. Pilotvouchers

Daarnaast heeft RoboHouse een pilot voucher ontvangen. Deze pilot voucher is ontwikkeld om innovaties te helpen bij het opschalen of expertise op het gebied van opschaling in te huren.

Dank aan het Kansen voor West-programma voor hun ondersteuning in het versterken van innovatie en groei in onze regio. Deze initiatieven zijn cruciaal voor het bevorderen van een dynamische en duurzame economie in de Randstad. Met deze subsidies kunnen de geselecteerde fieldlabs niet alleen hun projecten verder ontwikkelen, maar ook een blijvende impact maken op de economische vooruitgang van de regio. Samen bouwen we aan een innovatieve toekomst.